Das Stadtzentrum von Hill Valley ist keine echte Stadt, sondern der sogenannte "Courthouse Square" - ein Filmstudio mit Häuserfassaden-Attrappen auf dem Backlot-Gelände der Universal-Studios in Hollywood (Los Angeles, USA), das immer nach den jeweiligen Bedürfnissen des Regisseurs beliebig umgestaltet werden konnte. Besonders markant sind folgende Bereiche:

• Courthouse Square - Der Platz in der Mitte. 1955 begrünt, 1985 ein asphaltierter Parkplatz, 2015 ein Teich
• 2nd Street - Die lange Straße, auf der Marty zurück in die Zukunft reist (1997 fast komplett zerstört und neu aufgebaut)
• Main Street - Die kurze Straße zwischen Lou's Café / Texaco-Tankstelle und Courthouse Square (1990 und 2008 komplett zerstört und neu aufgebaut)
• Hill Street - Die Straße zwischen Essex-Theater und Courthouse Square (1990 und 2008 komplett zerstört und neu aufgebaut)

Übrigens: Oft wird die "2nd Street" fälschlicherweise als "Main Street" bezeichnet, weil sie länger und größer ist und wichtiger wirkt. Tatsächlich ist die "Main Street" jedoch die kurze Straße vor der Texaco-Tankstelle bzw. Lou's Café. Dies kann man an den grünen Straßenschildern erkennen (» Fotos).

1. Courthouse - Das Rathaus bzw. Gerichtsgebäude (bis heute zusammen mit der Bank of America das einzige Originalgebäude am Platz, das noch existiert, wenn auch umgebaut)
2. Lou's Café 1955, Lou's Aerobic Fitness Center 1985, Café der 80er Jahre 2015 (1990 zerstört)
3. Bank of America - großes Gebäude an der 2nd Street gegenüber von Lou's Café (überstand als eines von zwei Gebäuden das Feuer 1997 in der 2nd Street!)
4. Essex - Kino/Theater mit markantem 8-kantigen Erker im Obergeschoss, Holomax 2015 (in älteren Filmen: Savoy Theater, 1990 und 2008 zerstört, seit 1990 durch seitenverkehrte Ersatzbauten ersetzt)
5. Texaco-Tankstelle (in älteren Filmen meist eine große leere Wand)
6. TOWN-Cinema - Kino bzw. Kirche, in die Marty nach seiner Rückkehr nach 1985 kracht (1990 zerstört, in den 1950ern stand hier eine richtige Kirche)
7. Statler - Studebaker/Toyota/Pontiac-Händler am Ende der 2nd Street
8. Blast from The Past neben Café der 80er Jahre, Roy's Records neben Lou's Café 1955, The Third Eye neben Lou's Aerobic Center 1985 (1990 zerstört)

Zum besseren Kennenlernen, hier zunächst noch einmal der Platz, so wie wir ihn aus den ZidZ-Filmen kennen:

Der Courthouse Square von Hill Valley 1955:

Das Hill Valley des Jahres 1955 wurde für ZidZ als erstes auf dem Universal-Backlot geschaffen. Es ist gutaussehend und prächtig. Der Vorplatz ist begrünt. Das Courthouse dient als Gerichtsgebäude und trägt noch keine Innschrift auf dem Sockel unterhalb der intakten Uhr. Für Teil II wurde nur die 2nd Street noch einmal nachgebildet. Die Hill Street, die Main Street, das Courthouse und der Platz wurden zeitgleich für das alternative 1985 umgestaltet (siehe unten):


Der Courthouse Square von Hill Valley 1985:

Für das 1985 zu Beginn von Teil I wurden die schönen Fassaden von 1955 anschließend verdreckt und zerrissen, damit sie das abgewirtschaftete Hill Valley des Jahres 1985 repräsentieren konnten, in dem die Händler aus der Innenstadt ins extern gelegene Einkaufszentrum umgezogen sind. Der ehemals begrünte Vorplatz musste einem tristen asphaltierten Parkplatz weichen. Das Courthouse dient als Sitz des Department of Social Services (Rathaus) und hat die entsprechende Innschrift auf dem Sockel unterhalb der defekten Uhr.


Der Courthouse Square von Hill Valley 2015:

Das Hill Valley des Jahres 2015 ist bunt und modern. Die Gebäudefassaden sind bunt angemalt. Das Courthouse mit moderner Glasfront dient als Mall mit weiteren 75 unterirdischen Geschäften. Der Sockel unterhalb der weiterhin defekten Uhr trägt die entsprechende Innschrift. Auf dem Vorplatz ist ein kleiner Teich angelegt. Es gibt große neue Gebäude und Brücken.


Der Courthouse Square von Hill Valley 1985a:

Das Hill Valley des alternativen Jahres 1985, in dem Biff mächtig und korrupt ist, ist ein trauriger Alptraum und Rockerparadies. Das Courthouse ist ein Casino mit neu errichtetem Hochhaus. Im Hintergrund sieht man Müllverbrennungsanlagen und Raffinerien. Der Vorplatz ist wieder asphaltiert, die meisten Läden sind geschlossen und mussten Stripclubs und Bordellen weichen.


Der Courthouse Square von Hill Valley 1885:

Die Szenen 1885 wurden nicht am Courthouse Square im Universal-Backlot gedreht. Dennoch wurden am Drehort in der Steppe einige Gebäude geschaffen, welche die bekannten Gebäude des Courthouse Squares im "Rohzustand" darstellen sollen.

Der Courthouse Square in anderen Filmen & Serien

Der berühmte Platz wurde übrigens bereits in den 1940er Jahren gebaut und für Dreharbeiten genutzt...


Noch in den 1950ern befanden sich westlich von der Bank of America weitere Straßen und Gebäude, die optisch an die 2nd Street erinnern, aber in einem Bogen verliefen. Diese waren bereits Mitte der 1960er Jahre wieder verschwunden. Anstelle des TOWN-Cinemas befand sich in den 1950ern noch eine richtige Kirche, die ebenfalls später verschwand.

Durch seine lange Tradition sind der Courthouse Square und die umliegenden Straßen und Gebäude auch in vielen anderen Filmen und Serien zu sehen. Im Nachfolgenden einige Beispiele...

Klicke auf den jeweiligen Titel, um Bilder davon anzuschauen:




Bereits im November 1990 brannte das halbe Set bis auf das Courthouse und die 2nd Street nieder, nachdem ein Security-Mitarbeiter absichtlich Feuer gelegt hatte!
» Nachrichtenvideo von damals
Die Main Street mit Lou's Café sowie die Hill Street mit dem Essex-Theater mussten daraufhin neu gestaltet werden! Anstelle von Lou's Café wurde ein kleineres Gebäude errichtet. Dass neue Essex hatte fortan keinen 8-kantigen Erker mehr, sondern nur noch die Bögen im Erdgeschoss.





Im Jahr 1997 wütete erneut ein großes Feuer auf dem Backlot, bei dem dann auch noch fast die komplette linke Seite der 2nd Street zerstört wurde. Lediglich die Bank of America und deren Nachbargebäude blieben stehen und sind noch bis heute erhalten! Anhand der Originalpläne wurden die Gebäude allerdings wieder aufgebaut. Lediglich das TOWN-Kino (in das Marty nach seiner Rückkehr nach 1985 kracht) wurde nicht wieder aufgebaut. Anstelle des Kinos blieb eine leere Fläche.




Im Jahr 2005 wurde das Courthouse einer großen Veränderung unterzogen. Für die Serie "Ghost Whisperer" wurden die markanten Säulen hinter einer neuen Fassade verborgen.




Im Juni 2008 wütete dann ein drittes großes Feuer auf dem Backlot, bei dem erneut u.a. die komplette rechte Seite sowie die Seite mit Lou's Café und dem Essex-Theater ein Raub der Flammen wurde! Das Backlot blieb daraufhin geschlossen und wurde est 2010 neu eröffnet. Hierfür wurden fast alle Gebäude komplett neu gestaltet - inkl. des Courthouses, das letztlich zusammen mit der Bank of America auch das einzige noch verbliebene Originalgebäude seit ZidZ ist. Die Säulen sind weiterhin hinter einer Fassade verborgen, die jetzt allerdings wieder mehr an den bekannten Look aus ZidZ erinnert... inkl. eines neuen Dachaufbaus - wenn auch weiterhin ohne Uhr.





Übrigens: Der Courthouse Square wurde nach der "typischen amerikanischen Kleinstadt" gestaltet. Es gibt auch ähnliche Plätze in anderen Fimstudios (z.B. bei Warner Bros.) - deshalb gibt es einige Filme und Serien, in denen der Stadtplatz zwar ähnlich aussieht, aber die trotzdem NICHT im Backlot der Universal Studios gedreht wurden. Darunter z.B.

• "Pleasantville"
• "Gilmore Girls"
• "Ein Duke kommt selten allein" (The Dukes of Hazzard)
• "Elvira - Herrscherin der Dunkelheit" (Elvira, Mistress of the Dark)
• "Casper - Wie alles begann" (Casper: A Spirited Beginning)
• "Creeps - Eine unheimliche Geisternacht" (The Midnight Hour)
• "It Happened One Christmas"
• "Monster Busters" (The Monster Squad)
• "Norbit"

Für die Serie "Ghost Whisperer", die ab 2005 auf dem Courthouse Square gedreht wurde, wurde für Staffel 4 auf das Warner-Gelände ausgewichen, da der Courthouse Square nach dem Feuer von 2008 nicht zur Verfügung stand. Erst mit Staffel 5 kehrte man 2010 auf den neu gestalteten Courthouse Square bei Universal zurück!

Nachdem die Plätze bei Universal und Warner schon immer recht ähnlich aussahen, wurde es ab 2010 noch schwieriger, sie zu unterscheiden, nachdem die Eingangsportale der jeweiligen Rathäuser sogar fast 1:1 gleich gestaltet wurden. Eventuell sollte damit ein nahtloser Übergang für die Rückkehr von "Ghost Whisperer" auf den Courthouse Square gewährleistet werden. Sogar die Fensterrahmen sind gleich. Anhaltspunkte sind ansonsten lediglich die unterschiedliche Breite der Treppen und der Abstand der oberen Fenster zum Dach:

Bei Szenen wie z.B. in Maxxxine (2024), in denen man nur den Eingangsbereich sieht, konnte man kaum erkennen, welches der beiden Studios benutzt wurde:



Immerhin wurde die Farbe der "Säulen" bei Universal noch einmal auf beige geändert, so dass man bei größeren Ansichten zumindest daran erkennen kann, ob es sich um "unser" Courthouse handelt oder um das von Warner:




Funfact: Auch der Stadtplatz von Springfield bei den Simpsons sieht (je nach Folge) so ähnlich aus wie der Courthouse Square:



In Staffel 21, Folge 13 war die Ähnlichkeit noch deutlicher:



Sogar die Wege auf dem Platz haben die selbe Form: